Je commence par des remarques générales, celles qui sont communes à l'ensemble des rencontres auxquelles j'ai pu participer, je donnerai quelque liens dans un prochain post, le temps de retrouver les adresses avec les photos, et le compte-rendu qui va bien, car je ne les ai pas en tête.
Sachez que chaque convention fonctionne sous le principe de la communauté, c'est à dire que le matériel qui s'y trouve est ramené par chacun des participants s'il le souhaite (ce n'est donc absolument pas une obligation, loin de là, puisque je m'y suis déjà amené les mains vides !). Ces manifestations sont généralement payantes, mais la participation aux frais couvre tous les frais de nourriture. Elles s'étalent généralement sur un week-end complet quasiment non stop, en débutant soit le vendredi soir, soit le samedi matin, pour finir le dimanche après midi, sachant que l'on est pas forcément obligé d'y rester le week-end entier (le prix est évidemment en conséquence). Pour le logement, on fait comme on veut. Soit on dort à l'hôtel (dans ce cas, ça revient plus cher, forcément), soit on est un "warrior", et l'on dort dans le local par terre (auquel cas on amène son sac de couchage un matelas gonflable ou rien du tout, comme on veut !), soit vous dormez dans la voiture, soit vous ne dormez pas du tout (eh oui, il y a toujours des personnes qui ne dorment pas). Pour ma part, je dors par terre, dans un sac de couchage, tout simplement parce que ça coûte moins cher que l'hôtel. L'inconvénient est que dans ce cas, on ne dort pas beaucoup du week-end (les nuits sont courtes de toutes façons !), ce qui peut se révéler problématique lorsqu'on conduit et quand on habite loin.
Autant vous le dire tout de suite, chaque grosse convention de ce type est un véritable petit paradis pour tout grand fan de retrogaming et autre collectionneur de tout poil. Etant donné qu'un certain nombre de participants ramène des machines issues de leur collection personnelle, on y trouve une large sélection de machines avec des consoles, bien-sûr, mais aussi des micro-ordinateurs, de tous les âges, sachant que l'on peut aussi bien tomber sur du matériel très courant, comme l'on peut tomber sur d'authentiques raretés. Il y a bien-sûr de quoi y jouer à tout va. Certaines personnes y amènent parfois leurs propres créations. Ca peut être un jeu, une Mamecab (une borne d'arcade dans laquelle se trouve un PC et l'émulateur MAME) qu'une personne s'est fabriquée lui-même, des consoles customisées, (une Nintendo DS aux couleurs de la Famicom japonaise par exemple)... Parfois, certaines personnes présentent un projet de groupe bien spécifique sur lequel ils travaillent, comme un émulateur de lecteur de disquettes (qui permet de jouer sur Atari ST ou Amiga sans utiliser les disquettes, pour peu que l'on ait un PC à disposition). Durant la Retrogaming Connexion, certains développeurs amateurs viennent aussi rendre une petite visite, pour présenter à l'assistance, les jeux qu'ils ont créés. Parfois, ce sont des personnalités françaises du jeu-vidéo qui viennent rendre une petite visite (on y a déjà vu Eric Chahi par exemple). Des tournois sur des jeux divers y sont souvent organisés, mais ce n'est pas systématique à toutes les conventions.
Pour le reste, l'intérêt principal de ces conventions, c'est toujours ce côté communautaire généralement très prononcé, ce qui permet de revoir les amis que l'on s'est fait la rencontre précédente (il y a toujours des habitués), rencontrer des personnes pour qui c'est une première et s'en faire des amis. C'est aussi le moyen d'enrichir un peu ses connaissances avec d'autres personnes qui connaissent mieux certains sujets que vous, essayer des machines ou des jeux que vous n'avez pas pu connaître, etc, etc. Il ne faut certainement pas croire que ces "geeks", sont associaux et renfermés dans leur passion, la plupart sont au contraire, ouverts au dialogue, ce qui donne à ces conventions un côté tout à fait chaleureux.
Il est impossible de parler de ce genre de conventions sans passer par les stands d'achats/ventes/échanges, absolument incontournables. Là encore, ces espaces sont animés par les participants qui ont des choses à vendre ou à échanger. Et là encore, le choix est généralement très large. La première convention à laquelle je me suis rendu m'avait d'ailleurs laissé quelques sueurs froides niveau finances, puisqu'au départ je pensais repartir les mains vides, alors qu'au final, j'ai rempli le coffre de geekeries en tous genres, ce qui n'était absolument pas prévu au départ ! Maintenant, ça va un peu mieux, même si je repars toujours avec plus de choses que ce que je croyais prendre. Il faut en effet savoir que les prix sont propices aux très bonnes affaires, surtout d'ailleurs si l'on achète des lots (les vendeurs font plus facilement un prix sur un lot de jeux que sur un jeu seul, ce qui est tout à fait logique).
Ce qui me fait venir au seul point négatif de ce genre de rencontres, à savoir que ça peut revenir assez cher, surtout pour le retrogamer qui s'intéresse un peu à tous les types de machines (comme moi), ou pour le retrogamer qui commence une collection, car il repartira certainement avec une quantité non négligeable de matos dans le coffre, alors qu'il était venu les mains vides. Votre serviteur de ce soir est quasi systématiquement victime d'achats compulsifs lorsqu'il y a des vieilles geekeries qui lui font les yeux doux, c'est en quelque sorte une maladie, vous pouvez le croire sur parole !
Cependant, une fois que l'on a goûté à ce genre de convention, vous êtes généralement très tenté d'y revenir l'année suivante, car vous l'aurez probablement deviné, chacune d'elle se renouvelle chaque année à la même période. Certains pourront croire que c'est répétitif à force, mais ce n'est pas le cas, puisque l'on trouve toujours des gens, des machines, des jeux qui n'étaient pas là durant la précédente convention.
Je posterai demain ou vendredi un autre message qui vous donnera quelques liens vers des photos avec un compte-rendu, ce qui permettra à ceux qui ne connaissent pas ce genre de manifestations, d'avoir une idée plus précise. Que cela ne vous empêche pas de discuter ou de me poser des questions si certaines choses vous semblent un peu obscures, je me ferai, naturellement un plaisir d'y répondre
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Au banquet de l'amitié, chacun peut trouver sa pitance ... Mais au festin des loups, il n'y a pas de dessert ... 
