Une canette de Red Bull, et puis un Mars et ça repart...
Je suis de retour
Donc, j'en étais resté à l'épopée des J.O. L'équipe du Japon des moins de 23 ans, privée des ses plus grandes stars évoluant dans les championnats européens, a tout de même réussi à se qualifier dans la poule asiatique pour participer aux Jeux Olympiques de Ri...de Madrid? Et bah oui, de Madrid...Si les personnages de la BD franco-belge et des comics américains ne vieillissent jamais, il semblerait qu'en vertu d'une sorte de loi de la relativité einsteinienne inconnue dans notre propre espace-temps, le temps se dilate très lentement pour les héros de manga. Tsubasa et ses camarades étaient âgés de 11 ans au moment de la parution du premier manga en 1981, cela veut dire qu'ils sont nés en 1970. Cela fait donc un moment qu'ils auraient dû raccrocher leurs crampons. Et pourtant, ils évoluent toujours dans l'équipe des moins de 23 ans. De plus, Takahashi dessine trèèèès lentement, un "arc "de la série peut s'étaler sur plusieurs années. D'où la prudence de l'auteur à imaginer d'hypothétiques J.O. organisés dans la capitale espagnole.
Vous vous souvenez peut-être de Jeff Turner (Kozo kira), le coach torché au saké de la Muppet (Meiwa FC, au championnat des écoles, c'était l'équipe représentant de la préfecture de Saitama dans la région du Kantô, je le précise juste pour ceux qui s'intéressent à la géographie japonaise
et c'était dans cette formation qu'évoluait Mark Landers)
Ce natif de l'île tropicale d'Okinawa aux méthodes d'entraînement peu conventionnelles mais qui ont néanmoins fait leurs preuves, est un ancien joueur japonais ayant remporté la médaille de bronze à Mexico en 68. Contacté par la Fédération de Football Japonaise pour occuper le poste de sélectionneur olympique, à la condition
sine qua non qu'il cesse de picoler, notre vieux Jeff a troqué ses tongs, son bermuda crado et son t-shirt rapiécé pour un costume trois-pièces, et ce fut la métamorphose, la chenille s'est muée en beau papill...non elle est finalement restée dans sa chrysalide, mais un poil plus clean.
Se montrant compétent, professionnel et respecté des ses joueurs, il a d'abord présélectionné les 33 meilleurs joueurs pour un stage d'entraînement intensif avant d'annoncer, en conférence de presse sur l'image du dessus où il est propre comme un sou neuf et sobre comme un chameau
, la compo des 23 joueurs sélectionnés parmi les Bleus (bah oui, les Japonais évoluent aussi en maillot bleu).
A signaler que chaque sélection olympique a le droit de convoquer 3 joueurs de plus de 23 ans. Mais le japon n'en a pas besoin, ils font entièrement confiance à la "génération dorée" dont les joueurs se fréquentent depuis l'enfance.
Voici son onze type:
Gardien de but
Thomas Price (Genzô Wakabayashi)
Sans surprise, il est le titulaire incontesté à ce poste-clé. Celui qui a su gagner à la force des poignets sa réputation mondiale de "perfect keeper" fut le portier de la Shutetsu (San Francis) puis de la Nankatsu (New Team), qui furent respectivement les représentants de la préfecture de Shizuoka dans la région du Chûbu, est ensuite allé faire carrière dans la Bundesliga.
Défenseurs
Bruce Harper (Ryô Ishizaki)
C'est peut-être une surprise pour certains que de voir ce comique de service évoluer à si haut niveau. Celui qui semblait destiné à occuper en permanence le banc des remplaçants de la New Team a fait une entrée remarquée face à la Hot Dog (pffff ce nom français...je crois qu'il n'y a pas pire, ah si pardon ...la Muppet
) où ses genoux jouaient des castagnettes avant d'aller inscrire un but contre son propre camp, a accompli du chemin. Dépourvu de don privilégié ou de frappe spéciale autre que sa combativité, il entamera tout de même une carrière professionnelle au Jubilo Iwata et sera titulaire incontesté au poste de défenseur latéral gauche de la sélection japonaise.
Clifford Hume (Hiroshi Jitô)
Puissant défenseur central et ex-capitaine de la Hirado, équipe représentant la préf de Fukuoka (île de Kyushu); célèbre pour avoir donné du fil à retordre à la New Team lors des 1/4 de finales du championnat des collège, et avoir réduit les os de Tsubasa (qu'il s'était charger de marquer personnellement) en blédine. Ce bulldozer tout en muscles évolue désormais en championnat pro au Avispa Fukuoka.
Philip Callaghan (Hikaru Matsuyama)
Celui qui était autrefois le N°10 de la Flynet (Furano) de l'île d'Hokkaido évolue désormais régulièrement au poste de libéro au sein du onze japonais. Un rude montagnard, habitué aux rigueurs de l'hiver, doublé d'un meneur d'hommes; c'est la capitaine de la sélection quand Tsubasa n'est pas dispo. Redoutable pour son "tir de l'aigle". Il est devenu un joueur respecté dans le championnat pro au Consadole Sapporo, avant de taper dans l'oeil des recruteurs de Manchester United et qu'il quitte son île montagneuse pour rejoindre les Red Devils. Il forme avec Hiroshi Jito la charnière centrale de la défense japonaise.
Ralph Peterson (Makoto Sôda)
Arrière latéral droit arrogant et agressif qui part souvent à la faute. C'était autrefois le capitaine de la Alarm (encore un nom d'équipe grotesque, en japonais c'est la Azuimachi) championne de la préfecture d'Osaka. Il s'était distingué pour son tir brossé dit "du rasoir" et ses tackles plus qu'à la limite, même pour un animé japonais, Effectue actuellement sa carrière pro au Gamba Osaka. A noter que c'est le seul personnage du manga a avoir déclaré son homosexualité. Coming-out qui fut bien accueilli par son coach et ses coéquipiers, Jeff Turner proposant même de trinquer Kanpai à sa santé. (fidèle à sa promesse de ne plus toucher au saké, ce sera thé au ginseng pour lui
)
Milieux de terrain
Julian Ross (Jun Misugi)
Ne vous détrompez pas, celui dont le nom se prononce à l'espagnole "KHulian" dans la VF n'est pas sud-américain pour deux Pesos. C'est juste une fantaisie de l'esprit malade des doubleurs français.
Dans le championnat des écoles, il représentait la Mambo (Musashi) championne de la préfecture de Tôkyô. Issu d'une famille aisée, le "jeune noble du football" était tout simplement destiné à devenir le meilleur joueur de tous les temps, pour peu que sa grave maladie cardiaque ne soit venue compromettre son avenir si prometteur. Donc le manga aurait pu s'appeler
Captain Misugi ou encore
Julian et Tom. Fin stratège, capable d'évoluer à tous les postes et de guider ses équipiers depuis le banc lorsque son état de santé ne lui permet pas de se tenir debout sur la pelouse,
Il est intéressant de noter qu'il porte le n°14, que ce soit avec la Mambo ou dans l'équipe du Japon, ce qui d'après Takahashi lui-même était un hommage au regretté Johann Cruyff et à son football total dont lui et son style de jeu furent inspirés).
Misugi a cependant déçu ses nombreux fans (que l'on compte surtout parmi la gent féminine, allez savoir pourquoi), car après avoir subi une transplantation cardiaque et s'être définitivement rétabli, ce petit prodige du football est rentré dans le rang, certes incontesté au poste de milieu défensif, mais servant toutefois de simple lieutenant relanceur, se contentant d'approvisionner Tsubasa en ballons. Comme tous ses compagnons de la sélection nationale; il poursuit une carrière professionnelle. Après avoir intégré le Bellmare (Jean-Pierre???) Hiratsuka; il est actuellement l'un des animateurs du championnat japonais avec le FC Tokyo.
Shingo Aoi (Nicolas Alliot dans la VF)
Un petit nouveau qui est apparu officiellement dans le manga
Road to 2002, puis dans le second anime. Il était pourtant présent, quoique de manière très discrète, lors du championnat des écoles. Membre anonyme d'une équipe médiocre balayée par la New Team, il a pourtant toujours été doué balle au pied et a même remporté le concours de jongle devant les frères Derrick (Tachibana). Il est parti se former tout seul, comme un grand et sans le moindre sou vaillant en poche, en Italie où après moult pérégrinations, il a fini par intégrer l'équipe de réserve de l'Inter de Milan. Rien que ça.
Ben Becker (Tarö Misaki)
On touche là à un autre gros morceau. Il formait un tandem offensif imbattable avec Tsubasa, avec qui il était ami sur le terrain comme dans la vie, au sein de la New Team/Nankatsu,. Mais ça, c'était avant qu'il ne s'en aille suivre son peintre de papa sur les routes d'Europe tel un Rémi sans famille collé aux basques de son Maître Vitalis
(Dans les grandes villes et les petits villages, devant nous défilent de jolis paysages...intéressant de noter que c'est Fabrice Josso qui les double tous les deux). A hérité du surnom d'"artiste des terrains"...et a intégré les rangs du PSG (avant qu'ils ne deviennent qataris, je ne sais pas s'il a su cohabiter avec Zlatan). Avec Misugi et Matsuyama, Misaki forme la cheville ouvrière dite des "3M", véritable épinde dorsale de l'équipe nationale.
Tsubasa Ohzora
Un milieu offensif que je ne présente plus ! Ze figure centrale.
Attaquants
Mark Landers (Kojiro Hyûga)
Avant-centre redouté de la Muppet (Meiwa) puis de la Tohô (équipe championne de Tôkyô), c'est un personnage très populaire, tout en tripes et en nerfs, qui vole souvent la vedette dans le coeur des fans à un Tsubi parfois un chouia trop neuneu. Au départ présenté comme un adversaire sans scrupules pour qui seul compte la victoire à n'importe quel prix, il va peu à peu s'assagir et accepter le leadership de Tsubasa dans l'équipe. Comme je l'ai mentionné plus tôt, il a intégré les rangs de la Juve. Son tir dit du 'Raijû shoot' est un des plus puissants qui soient. LA star indisputée de l'attaque.
Patrick Everett (Shun Nitta)
Avant-centre de l'équipe d'Ohtomo;. rivalr acharnée de la New Team; qu'il finira par rejoindre après le départ de Tsubasa au Brésil, pour avoir l'honneur de représenter la préfecture de Shizuoka lors des championnats des collèges; Nitta compense sa constitution physique fluette par une prodigieuse vélocité. Pensez qu'à seulement 13 piges; le môme est capable de courir le 100 mètres en 11 secondes ! Doté d'un tir ultra-rapide: le "hayabusa shoot" (tir du faucon pèlerin), Nitta est un attaquant à marquer de près. En championnat pro: il fait ses classes dans les rangs du Kashiwa Reysol.
Voilà un aperçu d'ensemble du onze national-type:
Lors du tirage au sort de la répartition des poules, le Japon est tombé, comme ça en devient l'habitude, dans le groupe C surnommé le "groupe de la mort", en compagnie des Pays-Bas, de l'Argentine et du Nigéria. A l'issue de leurs premier match, les Nippons ont étrillé les Bataves menés par leur numéro 14 Cruyfford (tiens, ça m'évoque encore quelque chose
Mais les adversaires relevés ne manqueront pas d'émailler la suite du parcours, parmi lesquels on peut citer l'Allemagne, le Brésil entraîné par ce cher Roberto, et surtout l'Espagne, qui fait figure de nouvel épouvantail pour nos héros.
Allez, Ohé-ohé-ohé-ohé, on va tous soutenir tous ces autres
Bleus. Banzaï !!!